Pendant son enfance, cette actrice était souvent qualifiée de “tomboy” et avait toujours le rêve de devenir danseuse, plus précisément une ballerine. Lorsque son professeur de danse a remarqué un changement d’orientation, cela a été un moment décisif dans sa vie artistique, la poussant à prendre conscience qu’elle ne se sentirait pas complète tant qu’elle n’aurait pas atteint une étape spécifique dans sa carrière.
Après avoir grandi dans la banlieue de Norwood Park à Chicago, la jeune danseuse aux couettes avait déjà commencé à suivre des cours de danse à l’âge de cinq ans, mettant également en valeur son talent en patinage de vitesse en remportant des médailles. Sa jeunesse, associée à une observation perspicace de sa mère, Bernice, qui poursuivait sa carrière en tant qu’opératrice téléphonique occasionnelle, a laissé des empreintes durables sur sa vision de l’autonomie et du travail.
À l’âge de 19 ans, elle a quitté la tournée de “My Fair Lady” pour commencer sa carrière de célébrité, la conduisant à des rôles d’actrice dans les pièces de Neil Simon et à des rôles dans des émissions télévisées. Toutefois, c’est son rôle dans le film “Play Misty for Me” suggéré par Burt Reynolds qui a été un véritable tournant, même si elle a ensuite été un peu imitée en tant que jeune femme en difficulté.
Sa carrière s’est achevée avec le rôle d’Abby Cunningham dans le film “Knots Landing” dans les années 80 et 90, marquant ainsi un tournant dramatique dans sa carrière. À 82 ans, elle a décidé de rester autonome sur le plan personnel, tout en accordant une grande importance à l’amour et à la compagnie. En 2001, sa relation avec Larry Gilman a ouvert un nouveau chapitre de sa vie, en particulier grâce à la création de Mandeville Vineyards, un projet agricole qui lui permet de se considérer désormais comme une “fermière”.
Après avoir adopté une fille, Chloe, à l’âge de 54 ans, la maternité est apparue plus tard dans sa vie. Elle qualifie ce moment comme étant probablement le plus agréable de sa vie. Après avoir pris une pause de 18 ans pour se consacrer à l’éducation de sa fille, elle est retombée dans le domaine de l’actuariat, affirmant qu’elle était prête à jouer le rôle de grand-mère, tout en refusant de prendre sa retraite.
Les murs de sa maison, recouverts de feuilles d’or dans la salle à manger, témoignent non seulement d’un goût artistique exceptionnel, mais aussi de sa volonté de partager des instants avec des amis célèbres autour de grandes tables en bois. Sa vie est marquée par une variété d’expériences, allant de la carrière artistique à la maternité tardive et à l’agriculture, ce qui démontre une femme accomplie et polyvalente.