Les quintuplées Dionne sont les premières quintuplées connues à survivre à la petite enfance, nées en 1934 au Canada. La famille Dionne a été propulsée sous les projecteurs mondiaux grâce à cet événement extraordinaire, mais leur histoire est loin d’être effrayante.
Une famille profondément bouleversée. Elzire Dionne, qui avait déjà cinq enfants, a eu cinq filles identiques : Annette, Emilie, Yvonne, Cécile et Marie. La surprise de l’arrivée de quintuplées a profondément perturbé la famille Dionne.
L’accouchement a été une surprise pour tous en raison de la naissance prématurée et du manque de technologie pour évaluer le nombre d’embryons. Les nourrissons prématurés, d’environ 1,2 kg chacun, ont été soumis à des soins spécialisés par le Dr Allan Roy Dafoe.
De la famille à la scène publique Les quintuplées Dionne ont vite fait sensation à l’échelle nationale. Les fillettes ont été prises en charge par le gouvernement de l’Ontario qui a érigé un établissement spécial avec une galerie d’observation où les touristes pouvaient payer pour observer les quintuplées dans leur quotidien. Leur existence s’est transformée en un spectacle, avec une intimité restreinte et un regard constant.
Profiter d’un phénomène Les quintuplées n’étaient pas uniquement présentées, elles étaient aussi vendues. On a exploité leur image pour faire la promotion de différents produits, allant de la nourriture pour bébé aux vêtements. On les a même vu dans des films hollywoodiens, interprétant leur propre personnage. Les revenus de cette exploitation ont été considérables pour le gouvernement ontarien, étant évalués à 50 millions de dollars sur une période de neuf ans.
Une famille en désordre Bien que les quintuplées aient généré de la richesse, leur vie de famille n’était pas parfaite. En fin de compte, elles ont été remises à leurs parents, mais les filles ont éprouvé des difficultés à renouer avec leur mère, qui les aurait agressées. Le fardeau affectif de leur éducation inhabituelle a laissé des séquelles persistantes.
Une vie remplie de pertes et de remords. Les Dionne quintuplées ont finalement quitté la maison pour mener des vies autonomes. Malheureusement, Emilie est morte prématurément d’épilepsie à l’âge de 20 ans. Marie est décédée à l’âge de 36 ans d’une hémorragie cérébrale. Yvonne est décédée en 2001 d’un cancer.
Les sœurs restantes, Annette et Cécile, ont fait part de leur témoignage concernant l’exploitation qu’elles ont subie et le traumatisme émotionnel qu’elle a engendré. Bien que l’histoire des quintuplées Dionne ait été financée par le gouvernement, elle demeure un récit éclairant sur le prix humain de la célébrité et du sensationnalisme.
